蕲蛇 李时珍和《蕲蛇传》

自古以来，周琦就是蝮蛇的聚集地。由于白蛇是名贵的中药材，历代官员利用进贡进宫的借口挨家挨户摊派，强迫群众上山抓白蛇。还不如算那些按期给蛇发工资的，从鞭打到斩首不等。很像柳宗元《捕蛇者》中的场景。为此，当时有一首民歌:“白蛇，谁叫你避风避邪！州里的Sol赶时间，县衙只派人来逼我，一时半会儿也破不了皮。”然而，白蛇“走路像苍蝇，但牙齿好，有毒”，一旦伤人，就危及生命。因此，许多人从蛇贩子那里购买工作。

李时珍调查的毒品都是在周琦采集的，位于“吴头楚尾”、“左有狂鹿，右有洞庭”。国土资源部，商品经销部。李时珍发现蛇贩子的白花蛇和周琦当地捕获的白花蛇有些区别，于是仔细观察辨别。他和周琦的捕蛇者一起跑到白蛇丰富的龙凤山，躲在附近的山洞里，等待蛇的出现。经过几天的观察，终于发现周琦白蛇最喜欢的红藤绿叶就是又臭又辣的石南藤。之后，他们下山去调查蛇贩子，才知道他们的白蛇是在江西省兴国县管辖的一座山上被抓的。那个地方没有石南藤，提到的蛇主要吃小昆虫和老鼠。蛇贩子还悄悄告诉他，这些蛇没有毒，就算伤到人，也和医学教育无关。这让李时珍更加意识到这两条蛇在药效上的不同。

他从周琦的一个蛇贩子和一个捕蛇者那里买了一条蛇。相比之下，他发现这两条蛇都是“黑白相间”的。但是，有24条斜方格子借助周琦蛇，这比兴国蛇略短；周琦一条蛇死不瞑目，兴国一条蛇死不瞑目。临床使用中发现，兴国蛇有消除风湿、筋骨疾病的功效，但效果远不如周琦蛇。这是因为周琦蛇本身的毒性，可以起到特殊的治疗作用。还有兴国蛇贩子的白蛇；遍布全国，产量大；周琦的蛇只产于周琦，其他地方很少见到。于是，他写下了这些识别点，写下了《毒蛇的故事》。此后，中草药被命名为“白蛇”和“白花蛇”，为以后的医生临床选择提供了方便，避免了在周琦误用“白蛇”而中毒。